Les enquêteurs indiens ont convoqué jeudi Sonia Gandhi, présidente du parti d' opposition du Congrès , pour un interrogatoire sur les accusations de blanchiment d'argent que ses alliés ont imputées à un abus de pouvoir gouvernemental.

La femme de 75 ans a exercé une influence déterminante sur son parti autrefois dominant depuis l'assassinat en 1991 de son mari, l'ancien Premier ministre Rajiv Gandhi, et héritier d'une dynastie politique qui remonte à l'indépendance du pays vis-à-vis de la Grande-Bretagne.

Les autorités enquêtent sur une plainte vieille de dix ans déposée par un législateur du parti au pouvoir Bharatiya Janata (BJP), qui a accusé sa famille d'avoir détourné les fonds du Congrès pour acheter une entreprise de presse aujourd'hui disparue et acquérir personnellement son portefeuille immobilier de grande valeur.

La famille Gandhi a nié ces allégations et le Congrès a accusé le parti du Premier ministre Narendra Modi d'avoir abusé de son pouvoir.

« Les agences institutionnelles de notre pays ne peuvent pas être des pions dans la politique de vendetta du BJP. L'utilisation abusive de (la Direction de l'application de la loi) pour attaquer l'opposition doit cesser », a tweeté le Congrès jeudi.

Gandhi a été initialement convoquée le mois dernier par la Direction de l'application des lois, qui enquête sur les crimes financiers en Inde, mais son interrogatoire a été retardé après avoir été hospitalisée pour une infection à coronavirus.

Son fils Rahul, qui dirige le parti au parlement, a été interrogé pendant plusieurs jours en juin sur les mêmes allégations.

Jeudi, Sonia était accompagnée de Rahul et de sa fille Priyanka alors qu'elle se rendait au bureau de la Direction de l'application de la loi pour y être interrogée, arrivant vers 13 heures, heure locale, selon les médias locaux.

Les dirigeants de plusieurs partis d'opposition ont publié jeudi une déclaration commune condamnant l'enquête.

Le gouvernement de Modi avait lancé une campagne implacable contre ses opposants et ses détracteurs par le biais d'une mauvaise utilisation malveillante des agences d'enquête , lit-on dans la lettre.

Des dirigeants éminents d'un certain nombre de partis politiques ont été délibérément ciblés et soumis à un harcèlement d'une manière sans précédent , ont écrit ses signataires.