Thales, Qualcomm et Ericsson ont dévoilé lundi un plan pour permettre aux smartphones de communiquer directement avec les satellites, un « réseau spatial » qui, espèrent-ils, apportera la connectivité au monde entier.

Les trois sociétés envisagent de lancer des centaines de satellites dotés de capacités 5G pour assurer la couverture des « géographies extrêmes ou des zones reculées à travers les mers ».

Le plan supprimerait potentiellement les stations de base et les antennes dont les réseaux mobiles actuels ont besoin pour envoyer et recevoir des données.

Mais l'idée n'en est encore qu'à ses balbutiements.

Les entreprises ont déclaré qu'elles avaient réalisé de multiples études et simulations et qu'elles exploreraient maintenant les utilisations possibles de la technologie.

Le résultat pourrait effectivement signifier qu'un futur smartphone 5G pourrait utiliser la connectivité 5G n'importe où sur Terre , ont-ils déclaré dans un communiqué.

Parmi les avantages possibles figurerait une plus grande sécurité, ce qui pourrait être utile aux gouvernements nationaux.

Ils ont également suggéré que les réseaux spatiaux pourraient être utilisés comme back-up lors de catastrophes ou d'autres pannes à grande échelle affectant les réseaux terrestres.

Cependant, les trois entreprises ne s'attendent pas à un déploiement imminent.

Il était « trop tôt pour dire » quand les premiers satellites pourraient être mis en service, a déclaré Erik Ekudden d'Ericsson.

Thales a déclaré qu'un déploiement de 600 à 800 satellites pourrait commencer d'ici quatre ou cinq ans.