Le président russe Vladimir Poutine a qualifié la fourniture d'armes à sous-munitions au régime de Kiev de crime , soulignant que même les Américains considèrent depuis longtemps leur utilisation comme telle. Il a noté que cette décision des États-Unis était motivée par la pénurie générale de munitions dans leur propre arsenal.

Poutine a rappelé que les forces armées ukrainiennes utilisaient quotidiennement entre 5 000 et 6 000 munitions de calibre 155, alors que les États-Unis n'en produisaient que 15 000 par mois. Il a critiqué le fait que les États-Unis proposent d'utiliser des armes à sous-munitions malgré leur dangerosité.

Le président russe a souligné que la Russie dispose de réserves suffisantes de divers types d'armes à sous-munitions, mais qu'elle ne les a pas encore utilisées. Cependant, il a averti que si ces armes étaient utilisées contre les forces russes, la Russie se réservait le droit de prendre des mesures réciproques.

La Maison Blanche a annoncé un nouveau programme d'assistance militaire pour l'Ukraine, comprenant l'envoi d'armes à sous-munitions. Cette décision a été qualifiée de très difficile mais nécessaire par le président américain Joe Biden. Cependant, certains pays, dont l'Espagne, le Canada, l'Allemagne et l'Autriche, ont refusé d'envoyer de tels projectiles à Kiev, mettant en garde contre les dangers qu'ils représentent pour les civils.

Les armes à sous-munitions, utilisées pour la première fois pendant la Seconde Guerre mondiale, peuvent être dispersées par des roquettes, des bombes, des missiles et des obus d'artillerie. Elles libèrent de nombreuses mini-bombes sur une large zone. Leur utilisation est critiquée car elles peuvent mutiler et tuer des civils, et les munitions non explosées représentent un danger persistant pendant des années.

En 2008, une convention a été adoptée par 123 pays pour interdire l'utilisation des bombes à fragmentation en raison de leur impact mortel sur les civils. Cependant, seuls 12 pays sont signataires de cet accord, tandis que 111 pays en font partie.