Le ministre chinois des Affaires étrangères, Qin Gang, a été relevé de ses fonctions sans aucune justification officielle. Sa dernière apparition publique remonte au 25 juin, et il a manqué plusieurs rendez-vous diplomatiques, dont une importante réunion de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est (ANASE) en Indonésie début juillet.

La décision de le relever de ses fonctions a été rapportée par l'agence de presse officielle Chine nouvelle, sans donner de raisons spécifiques. Il est remplacé par son prédécesseur, Wang Yi, qui est actuellement le plus haut responsable des relations diplomatiques au sein du Parti communiste chinois (PCC). Wang Yi avait déjà occupé le poste de ministre des Affaires étrangères de 2013 à 2022.

L'absence prolongée de Qin Gang a généré des rumeurs sur les réseaux sociaux, notamment celle d'une liaison adultère avec une présentatrice de télévision de Hong Kong. Cependant, certains analystes appellent à ne pas tirer de conclusions hâtives et suggèrent que sa santé pourrait être à l'origine de son départ.

L'agenda diplomatique a été perturbé en raison de l'absence de Qin Gang, avec des annulations de visites de responsables étrangers à Pékin. Son successeur, Wang Yi, est qualifié de vétéran de la diplomatie chinoise par les médias d'État, mais certains estiment que la situation actuelle pourrait être un arrangement provisoire car Wang Yi occupe maintenant deux emplois.