Le Pentagone a annoncé officiellement que des drones américains continuent de survoler le Niger, bien que les missions antiterroristes aient été largement suspendues suite au récent coup d'État dans ce pays africain. La confirmation a été faite lors d'une conférence de presse par la porte-parole du Pentagone, Sabrina Singh.

Lorsqu'on lui a demandé si les États-Unis étaient toujours engagés dans des opérations cinétiques au Niger, Mme Singh a répondu : Tout ce que je peux dire à ce stade, c'est que nous n'avons pas repris les opérations antiterroristes. Nous effectuons uniquement des vols ISR [renseignement, surveillance et reconnaissance] pour surveiller toute menace.

Mercredi dernier, James Hecker, chef de l'armée de l'air américaine pour l'Europe et l'Afrique, a également confirmé que l'armée américaine avait repris certaines missions de renseignement et de surveillance dans le cadre des négociations en cours entre Washington et la junte au Niger.

Il a expliqué : Pendant un certain temps, nous n'avons effectué aucune mission dans les bases, les aérodromes étaient pratiquement fermés. Grâce au processus diplomatique, nous effectuons désormais, je ne dirais pas 100% des missions que nous effectuions auparavant, mais nous effectuons beaucoup de missions.

La semaine dernière, la junte militaire au Niger avait annoncé la réouverture de l'espace aérien du pays aux vols commerciaux, après l'avoir fermé en août, peu de temps après avoir pris le contrôle du gouvernement. Cette décision a été prise dans le cadre des négociations en cours entre la junte et les autorités américaines.