Le président turc, Recep Tayyip Erdogan, a accusé l'Union européenne de chercher à s'éloigner de la Turquie, en réaction aux négociations d'adhésion actuellement au point mort entre les deux parties. Erdogan a fait cette déclaration alors qu'il se préparait à se rendre à New York pour participer à l'Assemblée générale des Nations unies.

Les négociations d'adhésion entre la Turquie et l'Union européenne sont dans l'impasse, avec des critères clairs liés à la démocratie et à l'État de droit qui doivent être pris en compte pour leur reprise, selon le commissaire européen à l'élargissement, Oliver Varhelyi. La Turquie est officiellement candidate à l'UE depuis 1987 et les négociations d'adhésion ont commencé en 2005, mais elles sont bloquées depuis plusieurs années.

Les relations entre la Turquie et l'UE se sont fortement détériorées depuis la tentative de coup d'État manquée en juillet 2016 en Turquie, suivie de purges massives contre les opposants et les journalistes. Avant le sommet de l'OTAN en juillet, Erdogan avait conditionné son soutien à l'adhésion de la Suède à l'OTAN à la reprise des négociations d'adhésion de la Turquie à l'UE, mais ces efforts semblent avoir échoué.