James Phillip Barnes, âgé de 61 ans, a été exécuté par injection létale à la prison d'État de Floride à Starke, aux États-Unis. Il avait été condamné à mort en 1988 pour le meurtre de Patricia Miller, qu'il avait agressée sexuellement avant de la tuer et de brûler son corps. Barnes avait également avoué le meurtre de sa femme, Linda Barnes, en 1997, et avait été condamné à la prison à vie pour ce crime.

Des tests ADN ont confirmé la culpabilité de Barnes dans le meurtre de Miller, et il avait affirmé avoir tué au moins deux autres personnes, bien qu'il n'ait jamais été inculpé pour ces cas présumés.

Avant son exécution, deux médecins ont établi que Barnes présentait des symptômes d'un trouble de la personnalité avec des caractéristiques antisociales et sociopathiques limites, mais ils ont également jugé qu'il était compétent pour comprendre sa situation juridique et plaider coupable.

Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, avait signé la sentence de mort en juin dernier, et Barnes avait retiré tous les appels en instance, souhaitant accepter la responsabilité de ses actes et procéder à l'exécution sans délai.

Barnes est le cinquième détenu à être exécuté en Floride cette année. Une vingtaine de personnes, dont des proches de la victime, étaient présentes lors de l'exécution.